Mechanical Engineer: come progettare il futuro dell’Aerospace & Defence

Oggi questa figura opera in un contesto in rapida evoluzione. Tra tensioni geopolitiche, aumento della spesa per la difesa, crescita del traffico aereo civile e accelerazione dei programmi spaziali, l’industria è sottoposta di fatto a una pressione crescente su sistemi produttivi e supply chain sempre più complesse.

Secondo il report Aerospace and Defense World of Work2025 Outlook di ManpowerGroup, il 73% delle organizzazioni fatica a trovare talenti qualificati e il 75% segnala carenze nelle competenze ingegneristiche, mentre l’81% prevede di usare l’Intelligenza Artificiale per migliorare i processi. In questo scenario, i gap di competenze hanno un impatto diretto sul business (fino a 330 milioni di dollari all’anno di produttività persa).

Formarsi significa quindi rispondere a una domanda reale del mercato ed è da qui che nasce questa guida con un obiettivo preciso: aiutarti a capire chi è il Mechanical Engineer, cosa fa concretamente nel settore aerospaziale, quali competenze e studi servono per costruire un profilo competitivo e come Experis può accompagnarti lungo il tuo percorso di carriera.

Cosa fa un Mechanical Engineer nel settore Aerospace & Defence

Un Mechanical Engineer è una figura specializzata nella progettazione, sviluppo e collaudo di sistemi meccanici avanzati, che opera all’interno di team multidisciplinari e processi strutturati. Nel settore A&D questo ruolo assume una rilevanza particolare, perché interviene su tecnologie ad alta complessità, soggette a vincoli molto stringenti in termini di sicurezza, affidabilità e coerenza funzionale. Questi prodotti sono infatti studiati per operare in condizioni estreme, dalle alte temperature alle sollecitazioni da lancio, e secondo standard di qualità elevatissimi (AS9100, ECSS per progetti spaziali, certificazioni FAA/EASA).

Nel concreto, chi si occupa di queste attività segue l’intero ciclo di vita del prodotto: dalla definizione dei requisiti tecnici e dell’architettura meccanica, fino al supporto alle fasi di integrazione industrializzazione. Inoltre, progetta e analizza strutture metalliche e composite, con attenzione a producibilità, manutenzione e affidabilità nel tempo.

Nel lavoro quotidiano, collabora costantemente con system engineering, produzione, qualità e project management, contribuendo alle decisioni architetturali, al coordinamento dei fornitori e alla gestione delle modifiche di progetto e al follow-up tecnico lungo la supply chain. È coinvolto poi nei test strutturali, ambientali e di qualificazione, analizzandone i risultati per la validazione finale.

In sintesi, questa professione garantisce che aeromobili, veicoli spaziali e sistemi di difesa raggiungano tutti i livelli di prestazione e continuità operativa richiesti da programmi industriali ad alto investimento.

Le competenze richieste per diventare Mechanical Engineer

Per lavorare come Mechanical Engineer nel settore Aerospace & Defence serve soprattutto una combinazione di competenze tecniche solide, capacità di problem solving e visione ingegneristica. 

Chi ricopre questo ruolo unisce anche creatività e rigore scientifico, facendo leva su matematica, fisica e ingegneria per affrontare sfide ad alta criticità.

Proprio per questo, l’adozione crescente dell’Intelligenza Artificiale nella progettazione, produzione e manutenzione aerospaziale non riduce affatto il ruolo dell’ingegnere meccanico, ma ne amplia la responsabilità: l’expertise tecnica umana resta infatti centrale per interpretare i dati, svolgere una valutazione critica delle soluzioni progettuali e garantire il corretto funzionamento dei sistemi.

In un contesto di rapida evoluzione tecnologica, il Mechanical Engineer si configura così come il punto di equilibrio tra algoritmi, macchine e requisiti operativi reali.

Competenze tecniche (hard skills)

Nell’A&D, le competenze tecniche richieste al Mechanical Engineer ruotano attorno ai seguenti ambiti chiave:

• Progettazione meccanica e strutturale: capacità di definire requisiti strutturali e soluzioni tecniche per sistemi complessi, dai meccanismi di volo ai moduli spaziali, utilizzando strumenti CAD spesso integrati in ambienti Product Lifecycle Management (PLM).

• Analisi strutturale e simulazione: utilizzo di strumenti di analisi per supportare lo sviluppo del prodotto, affiancati da capacità di calcolo manuale e giudizio ingegneristico per validare i risultati.

• Materiali e processi produttivi: conoscenza dei materiali (compositi, leghe leggere) e dei processi di fabbricazione, con attenzione a producibilità, integrazione e affidabilità nel tempo.

• Disegno, documentazione e standard di qualità: preparazione di disegni e documentazione tecnica con corretta applicazione delle tolleranze geometriche (GD&T) e secondo standard normativi Aerospace.

• Inglese tecnico: livello professionale, scritto e parlato, per lavorare in contesti internazionali.

Competenze trasversali (soft skills)

Accanto alle competenze tecniche, il ruolo del Mechanical Engineer richiede capacità personali che possono fare la differenza:

• Approccio orientato al risultato in contesti multidisciplinari;

• capacità di pianificazione e coordinamento;

• problem solving strutturato;

• lavoro in team e comunicazione efficace con interlocutori tecnici e manageriali.

Queste competenze non si acquisiscono tutte in un unico momento, ma attraverso un percorso strutturato che combina formazione accademica, esperienza pratica e specializzazione progressiva.

Come diventare Mechanical Engineer: il percorso di formazione

Non esiste un’unica strada per diventare Mechanical Engineer. Le università e i programmi di ingegneria offrono diverse opzioni formative per orientarsi tra ingegneria meccanica e aerospaziale, in base agli obiettivi professionali.

Le basi: la laurea triennale

Il primo passo è una laurea triennale in ingegneria meccanica, che fornisce le fondamenta teoriche indispensabili per lavorare in questo ambito industriale: meccanica, fisica tecnica, scienza dei materiali, disegno tecnico e calcolo strutturale.

La specializzazione: laurea magistrale

Una laurea magistrale in ingegneria aerospaziale o in ingegneria meccanica con indirizzo aeronautico/spaziale permette di acquisire competenze direttamente applicabili nei progetti industriali, come strutture aeronautiche, fluidodinamica avanzata, materiali compositi e sistemi complessi.

Allo stesso tempo, le solide basi dell'ingegneria meccanica rendono possibile diventare Mechanical Engineer in ambito Aerospace anche senza un percorso di studi appositamente dedicato, a condizione di acquisire le competenze specifiche attraverso formazione mirata, certificazioni tecniche e soprattutto esperienza diretta su progetti del settore.

Esperienza pratica e formazione post-laurea

Nel settore Aerospace & Defence, la formazione accademica da sola non è sufficiente. Stage, tirocini - spesso attivati attraverso partnership dirette tra università e aziende del settore - e progetti applicativi svolti durante o subito dopo l'università possono essere molto utili.

Dopo la laurea, inoltre, il profilo può essere ulteriormente rafforzato attraverso:

• Certificazioni su software CAD/CAE;

• corsi specialistici su analisi strutturale e simulazione;

• master e Academy di inserimento in ambito Aerospace.

Questi percorsi aiutano a trasformare le conoscenze teoriche in competenze operative subito spendibili fin dall'ingresso in azienda.

La progressione professionale: da junior a senior

Il percorso di un Mechanical Engineer nel settore Aerospace & Defence segue passaggi abbastanza chiari, anche se tempi e responsabilità possono variare in base all’azienda, al tipo di progetto e al contesto operativo.

Mechanical Engineer Junior

All’inizio della carriera il focus è sull’apprendimento. Il lavoro riguarda infatti attività di modellazione CAD/CAE, analisi strutturali di base e supporto a test e collaudi, sempre sotto la supervisione di profili più esperti. In questa fase, si imparano le procedure interne, le logiche di progetto e le normative tipiche del settore Aerospace.

È un periodo fondamentale per comprendere come funziona un progetto aeronautico nella pratica, andando oltre la teoria accademica.

Mechanical Engineer Specialist

Con l’esperienza aumentano autonomia e responsabilità. Il Mechanical Engineer inizia a progettare componenti e sistemi in modo più indipendente, gestendo configurazioni, interfacce con produzione e fornitori e contribuendo all’analisi delle non conformità e alla definizione delle soluzioni tecniche.

In questa fase si assume la responsabilità diretta di sottosistemi o aree tecniche specifiche.

Mechanical Engineer Senior

Con ulteriori anni di esperienza, il Mechanical Engineer assume responsabilità su aree tecniche complesse, guida decisioni progettuali su sistemi critici e supporta attivamente la crescita dei profili più junior. Diventa un punto di riferimento tecnico riconosciuto all'interno del programma o dell'organizzazione.

Lead Engineer, Principal Engineer e ruoli tecnici apicali

A questo livello, il percorso può evolvere in direzioni diverse:

• Lead Engineer: per chi ha propensione alla leadership, coordinando team e programmi e interfacciandosi con clienti e stakeholder.

• Principal Engineer: per chi preferisce una traiettoria principalmente tecnica, con un focus sull'eccellenza ingegneristica, l'innovazione e il ruolo di esperto di dominio, senza gestione diretta di persone.

Opportunità di carriera nel settore Aerospace & Defence

L’Aerospace & Defence offre oggi solideopportunità di carriera per un Mechanical Engineer, spinte dalla crescente complessità dei sistemi sviluppati e dalla necessità di competenze tecniche avanzate lungo l’intero ciclo di vita del prodotto. La forte carenza di talenti qualificati rende quindi questa figura ancora più strategicaper le aziende.

In parallelo, la volatilità globale e i cambiamenti del contesto macroeconomico continuano a rimodellare lo scenario dell’A&D, mentre la competizione con altri settori per le figure migliori si intensifica progressivamente, soprattutto a fronte dell’aumento dei pensionamenti e del progressivo rinnovamento della forza lavoro.

Le previsioni occupazionali per i profili ingegneristici legati all’aerospazio indicano inoltre una crescita superiore alla media delle altre professioni, a conferma della solidità del percorso nel medio-lungo periodo. Per chi investe oggi nella formazione tecnica giusta, il ruolo di Mechanical Engineer rappresenta pertanto una scelta professionale stabile e strategica.

In questo contesto, l’Italia è riconosciuta come uno deiprincipali attori del settore aerospaziale europeo, grazie a una filiera articolata che combina grandi gruppi industriali, PMI altamente specializzate e distretti tecnologici distribuiti sul territorio.

Come costruire il tuo percorso da Mechanical Engineer

In base al momento professionale, alcune scelte mirate possono accelerare la tua carriera.

Se stai ancora studiando

• Orienta la laurea magistrale verso ambiti meccanici o aerospaziali applicabili all’Aerospace;

• attiva uno stage il prima possibile, anche curricolare o di pochi mesi;

• acquisisci dimestichezza con almeno un software CAD diffuso nel settore;

• partecipa a progetti applicativi o competizioni tecniche per dimostrare competenze concrete.

Se sei neolaureato o neolaureata

• Rendi immediatamente visibili competenze, progetti, tesi e stage nel CV e su LinkedIn;

• scegli un’area di specializzazione per costruire un percorso coerente;

• rafforza il profilo con certificazioni su software CAD/CAE;

• investi nel networking attraverso eventi tecnici o community di settore;

• monitora e candidati a posizioni aperte in ambito Aerospace & Defence.

Se sei in transizione professionale

• Valorizza competenze trasferibili come progettazione, analisi, gestione di progetti o leadership tecnica;

• colma i gap con formazione mirata su strumenti e domini Aerospace;

• valuta programmi strutturati di inserimento e Academy dedicate per ridurre i tempi di adattamento.

Experis: il partner giusto per il tuo percorso

Affrontare il mercato Aerospace & Defence in autonomia non è semplice. Le aziende cercano profili molto specifici, le job description non sempre raccontano il contesto tecnico reale e molte opportunità interessanti non transitano dai canali generalisti.

Experis lavora a stretto contatto con le principali realtà che operano in questo settore. Grazie a una practice dedicata all’A&D e a un’offerta di servizi verticali per le aziende del comparto, abbiamo una visione concreta delle competenze richieste oggi e di come stanno evolvendo i percorsi professionali nel tempo.

Entrare in contatto con noi significa poter intercettare ruoli e traiettorie di crescita che non sempre sono immediatamente visibili dall’esterno. 

Negli ultimi anni, abbiamo infatti approfondito costantemente l'evoluzione del settore aerospaziale, così come il ruolo centrale del capitale umano nella SpaceEconomy e nelle nuove filiere tecnologiche. Quando inizi un percorso con Experis, insomma, non sei un CV inserito in un database.

Il nostro lavoro parte, infatti, dall’analisi del tuo background, delle tue ambizioni e dei tuoi vincoli, per arrivare a un matching consapevole tra competenze e progetti disponibili.

Il tuo prossimo passo da Mechanical Engineer

Se una carriera nel settore Aerospace & Defence ti attrae, questo è il momento giusto per passare all’azione.

In questo percorso, Experis può affiancarti per orientarti al meglio, grazie a una conoscenza diretta del mercato aerospaziale. Per iniziare, puoi consultare le posizioni aperte per Mechanical Engineer qui.